Die alte Dampflok schnauft und pfeift rhythmisch, während sie den alten Bahnhof von Bodmin verlässt. Bald klingt es wie ein Lied. Draußen ist bestes englisches Wetter, es regnet sanft. Der Schaffner locht die Fahrkarten aus stabiler Pappe mit seiner riesigen Zange und lächelt. Durch das Zugfenster ziehen grüne Landschaften und die typischen kleinen Ortschaften vorbei. Keiner der Zuggäste schaut auf sein Mobiltelefon. Es ist wie eine Reise zurück in meine Kindheit.

Die Strecke führt auf rund zehn Kilometern von Bodmin Parkway über Bodmin General bis Boscarne Junction. Eine Fahrt über die gesamte Strecke dauert knapp zwei Stunden – inklusive der Pause zum Wasser nachfüllen. Wer möchte, steigt an der Parkway-Station um, die regulär von South Western Railway bedient wird: So lässt sich die Dampfbahn wunderbar in eine größere Cornwall-Reise einbauen.

Die Bodmin General Station wurde 1887 als Endstation der Great Western Railway eröffnet. Heute ist sie das Herzstück der Bodmin & Wenford Railway, Cornwalls einziger eingleisiger Normalspur-Dampfeisenbahn, auf der die Züge noch heute wie vor über 100 Jahren verkehren. Das Bahnhofsgebäude selbst wurde liebevoll im Stil der 1950er Jahre restauriert, was das Gefühl der Zeitreise perfekt macht.

Die Stadt

Bodmin ist eine kleine Stadt mit rund 17.000 Einwohnern in der Grafschaft Cornwall. Sie ist eine der ältesten Städte Cornwalls. Die ersten Erwähnungen stammen aus dem 6. Jahrhundert, als der heilige Petroc hier ein Kloster gründete. In der St.Petroc Kirche kann man heute noch seinen Schrein aus Elfenbein besichtigen. Der ist allerdings leer – die Insignien wurden wohl während der Reformation entwendet.

Der Bahnhof und die historischen Waggons dienten bereits mehrfach als Kulisse für Film- und Fernsehproduktionen, da hier das Ambiente der Dampfära so authentisch erhalten geblieben ist

Quick Facts

• Streckenlänge: 9,7 km (Bodmin General → Boscarne Junction)
• Betriebsjahr: 1887 (Eröffnung), seit 1990 Museumsbetrieb
• Fahrtdauer: ca. 25 Minuten je Strecke
• Öffnungszeiten: saisonal (März–Oktober), Sonderzüge zu Weihnachten

Bodmin liegt im Herzen Cornwalls, etwa 50 km westlich von Plymouth und gut 30 km östlich von Newquay. Über die A30 ist die Stadt gut zu erreichen. Wer Cornwall per Bahn bereist, steigt am besten in Bodmin Parkway aus – von dort fährt im Sommer auch die Dampfbahn.